コロナの影響で、半年伸びていたコンクールが今月2回あった。

今、高校2年生の双子の姉妹がいい成績を納めた。

小学低学年からバレエを始めた二人。

最初は娘が担当して育てていた。

二人が小学高学年のときに、娘は亡くなってしまった。

その後、バトンを引き継ぎ私が見ていた。

そんな二人が結果を出した。

本当に嬉しかった。

娘が生きていたらなぁ…。

彼女の教え方は、厳しかったが的を得ていた。

技術や人格を素早く分析する力は抜群だった。その上で何が足りないのかを分からせる。

人の悪口を言っていても、生産的ではない。問題の解決のために、何をしなければいけないのかを、考えていく。

きっと、素晴らしい指導者になっていたんだろうと思う。

本当は、順番が逆で遺志を継いでいきたいところだが、仕方ない。

私も、指導者としてもう少し頑張っていくよ。見てて。

娘を亡くして5年半。

色んな人に色んな言葉をいただいた。

皆さん、悪気はないと思うが、心にストンと収まる言葉をかけて下さった方は少ない。

「本当に気の毒」「お察しする」「元気出して」「元気そうで良かった」「私なら無理」
「よく仕事してる」「お蔭様で私には経験がない」

これらの言葉は、対岸の火事的な言葉だと思う。

経験しないと分からない、どれほどの事なのかは。

知人の一人は「私には計り知れない」と言った。これはストンと入った。
正直で素直な言葉だと思った。経験がないから分からなくて当然だと思う。

学生時代の友人は「せっかく頑張って三人産んだのに」と言って、私を労ってくれた。
元々、憎めないキャラの持ち主。

経験者の友人は、厳しい言葉「この哀しみは、誰も助けてはくれない。自分自身の問題」
亡くした直後は、心が乱れ、誰かにすがりたくて助けを求めていた。
数年が経ち、今はこの言葉は理解できる。
哀しみと共に生きていくことが、自分の定めだと思う。

生きていくという事は、大変なことも多い。

今、この時も病気と闘っている人。身体の不自由な人。上げればきりがない。

明日は我が身。元気になってもらおうと、言葉を投げかけてみても、時には心に響くどころか、嬉しくないこともある。

たった一言で元気を貰うこともある。

最近は、仕事で体力気力が衰え始め、少し不安になっていた。それを友人に話したら
「貴女には、経験があるじゃない」と、一言。

言葉の力は大きい。

92歳のおじいさんと話をする機会に恵まれた。

おじいさんといっても、身なりはしっかりしていてとてもダンディだ。

チノパンに、ギンガムチェックのシャツを着ている。

どうやら、一人暮らしの様だ。奥さんに先立たれ、一人息子さんは東京にいるという。

ルーティンがあるようで、火曜日のランチは地元のカフェへ、金曜日のディナーは近くの定食屋さんに行くという。

しかも、誰かに連れて行ってもらうのではなく、自分の足で。

年齢に甘えるのではなく、きちんと生きている姿になんだか感動した。

私は、この人なら話してみようと思い、娘の事を話した。

じっと、聞いていてくれたが、亡くなったことを話したら、顔を上げぴくっとした。

そして、こうおっしゃった。

「それでも生きていかなければならない。」と。

92年の人生の中には、色んな人との別れがあっただろう。

とても、説得力のある言葉だと思った。

「それでも生きていく」

還暦を過ぎた自分は、もう、十分生きたし、娘の元へといつ行ってもいいと思っていた。

時には投げやりになり、自分の命を粗末にするようなことも考えた。

でも、90歳を過ぎて、きちんと生きている人を目の前にしたら、なんだか、自分が恥ずかしくなった。

命ある限り、きちんと生き、何があっても生きていく。

大切なことを教わった。